1. L’internaute qui veut visionner une vidéo clique sur une icône ou un lien dans une page web : il envoie un message depuis son propre ordinateur vers un serveur sur lequel est stocké le fichier sélectionné.
2. Le serveur (ou plate-forme de diffusion) expédie en retour le fichier en paquets, via Internet.
3. Le lecteur de contenu streaming va récupérer une partie du contenu qu’il met dans une mémoire tampon (dite "buffer"). Lorsque le lecteur estime qu’il a suffisamment de données dans sa mémoire tampon pour lui permettre de lire le contenu audio ou vidéo sans accroche, la lecture démarre.
   
   Le contenu est décodé par le lecteur, tandis que les nouveaux paquets sont sockés dans le tampon. Selon la vitesse à laquelle se remplit le tampon, le serveur détermine la qualité de la connexion, et envoi plus ou moins de données.
   
   Quand l’envoi est terminé, la vidéo s’arrête.
   
   Le fichier n’est pas stocké sur l’ordinateur de l’internaute après visionnage. Les données sont détruites au fur et à mesure. Le processus redémarre complètement à chaque nouveau visionnage.

Un schéma "Les conditions techniques du streaming" est à télécharger dans le Zoom sur "streaming.pdf".